জিম্বাবুয়ের নতুন বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ

বাংলাদেশ সিরিজের মাঝপথেই নিজেদের কোচিং স্টাফে বড় পরিবর্তনের আভাস দিল জিম্বাবুয়ে। স্বাগতিক দলটির নতুন বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন বাংলাদেশেরই সাবেক বোলিং কোচ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি পেসার কোর্টনি ওয়ালশ।

গত ২৩ জুন বোর্ড সভায় ওয়ালশকে দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট। এরপর বুধবার (১ জুলাই) তাঁর নিয়োগের বিষয়টি চূড়ান্ত করা হয়। চলতি বছর ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ে দলের পরামর্শক হিসেবে কাজ করেছিলেন ওয়ানডের সাবেক এই ক্যারিবিয়ান তারকা। এবার সংক্ষিপ্ত মেয়াদের অধ্যায় চুকিয়ে স্থায়ীভাবে দলটির ডাগআউটে বসছেন তিনি। ওয়ালশের পরামর্শে ওই বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে গ্রুপ সেরা হয়েছিল জিম্বাবুয়ে, যার সুবাদে ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার টিকিটও পেয়েছে তারা।

ওয়ালশ যোগ দিলেও জিম্বাবুয়ের বাকি কোচিং প্যানেলে কোনো পরিবর্তন আসছে না। প্রধান কোচ হিসেবে আছেন জাস্টিন স্যামন্স। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের প্রধান কোচ হিসেবে থাকছেন বাংলাদেশ ক্রিকেটে পরিচিত জিম্বাবুইয়ান ব্যাটার এল্টন চিগুম্বুরা।

নিজেদের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন সংস্করণের পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলছে জিম্বাবুয়ে। তবে মাঠের শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি স্বাগতিকদের। সিরিজের একমাত্র টেস্টে ইনিংস ও ৮৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছে তারা, যা টেস্ট ইতিহাসে জিম্বাবুয়ের সবচেয়ে বড় হারের রেকর্ড।

টেস্টের হতাশা ভুলে এবার সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য দলটির। আগামী সোমবার থেকে হারারেতে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। সিরিজের বাকি দুটি ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে যথাক্রমে ৯ ও ১১ জুলাই। এরপর বুলাওয়ায়োতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হবে দুই দল; ম্যাচগুলো মাঠে গড়াবে ১৫, ১৭ ও ১৯ জুলাই।