অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের আবার হোঁচট

প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডে শনিবার ঘরের মাঠে নটিংহ্যাম ফরেস্টের মুখোমুখি হয় লিভারপুল। নিজেদের সমর্থকদের সামনে জয় তুলে নেওয়ার সুযোগ থাকলেও শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলে ড্র নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে নতুন কোচ আর্নে স্লটের দলকে।

মৌসুমের প্রথম ম্যাচেও নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করেছিল লিভারপুল। ফলে টানা দুই ম্যাচে একই স্কোরলাইনে ড্র করে মাত্র দুই পয়েন্ট নিয়ে মৌসুম শুরু করল তারা। নতুন মৌসুমে টানা দুই ম্যাচে শেষদিকের গোলে লিভারপুল পয়েন্ট ভাগাভাগি করে সন্তুষ্ট থাকল।

অ্যানফিল্ডে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছিল লিভারপুল। তবে প্রথম গোলটি করে নটিংহ্যাম ফরেস্ট। ২৪ মিনিটে দ্রুত পাল্টা আক্রমণ থেকে বল পেয়ে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে অ্যালিসন বেকারকে পরাস্ত করেন দান এনদোয়ে।

গোল হজমের পর সমতায় ফেরার চেষ্টা করে লিভারপুল। ৩২ মিনিটে ফ্লোরিয়ান উইর্টজ বল জালে পাঠিয়েছিলেন। কিন্তু অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়ে যায়। ফলে বিরতিতে ১-০ গোলে এগিয়ে থেকেই মাঠ ছাড়ে নটিংহ্যাম ফরেস্ট।

দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য ম্যাচে ফেরে লিভারপুল। ৬০ মিনিটে কোডি গাকপোর ক্রস থেকে বল পেয়ে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে স্কোর ১-১ করেন আলেকজান্ডার ইসাক। লিভারপুলের হয়ে এটি ছিল সুইডিশ ফরোয়ার্ডের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। তবে সমতায় ফেরার পরও স্বস্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ৭০ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে আবারও ফরেস্টকে এগিয়ে দেন মরগান গিবস-হোয়াইট।

২-১ গোলে পিছিয়ে পড়েও হাল ছাড়েনি লিভারপুল। শেষ পর্যন্ত ২-২ সমতায় ফেরে তারা। ৮২ মিনিটে দারুণ এক জোরালো শটে বল ক্রসবারে লেগে নিচে পড়ে জালে ঢুকে যায় ভিক্টর মুনোজের। লিভারপুলের জার্সিতে প্রিমিয়ার লিগে নিজের প্রথমবারের মতো শুরু করা ম্যাচেই গোল করে দলকে হার থেকে বাঁচান তিনি।

তবে ঘরের মাঠে জয় না পাওয়ার হতাশা কাটেনি লিভারপুলের। প্রথম দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট হারিয়ে তারা আপাতত দুই পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দশম স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে মৌসুমের প্রথম পয়েন্ট পাওয়া নটিংহ্যাম ফরেস্ট উঠে এসেছে ১২তম স্থানে।

অর্থাৎ শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে শুরু করা লিভারপুলকে প্রথম দুই ম্যাচেই পয়েন্ট হারানোর ধাক্কা সামলাতে হচ্ছে। বিশেষ করে অ্যানফিল্ডে দুই গোল করেও জয় নিশ্চিত করতে না পারায় রক্ষণভাগ নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠতে পারে।

মৌসুম এখনো অনেক দীর্ঘ। কিন্তু প্রথম দুই ম্যাচের ফল বলছে, লিভারপুলকে দ্রুতই ছন্দে ফিরতে হবে। নইলে শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে শুরুতেই গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট হারানোর মূল্য দিতে হতে পারে।