জাদুকর সান্তির ফুটবলকে বিদায়

সব ধরনের ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন স্প্যানিশ ফুটবলের অন্যতম প্রতিভাবান ও জনপ্রিয় মিডফিল্ডার সান্তিয়াগো ‘সান্তি’ কাজোরলা। মাঠের জাদুকরী পারফরম্যান্স আর সদা হাস্যোজ্জ্বল মুখের এই স্প্যানিয়ার্ডের বিদায়ে ফুটবল বিশ্বের একটি দারুণ অধ্যায়ের অবসান ঘটলো।

কাজোরলা কেবল একজন অসাধারণ ফুটবলারই ছিলেন না, বরং একজন অনন্য ব্যক্তিত্বসম্পন্ন মানুষ হিসেবে ফুটবল অঙ্গনে পরিচিত ছিলেন। মাঠ ও মাঠের বাইরে তার অমায়িক আচরণ ও বিনয়ের কারণে তিনি দলমত নির্বিশেষে সবার কাছেই অত্যন্ত প্রিয় ছিলেন। এমনকি চরম প্রতিদ্বন্দ্বী বা রাইভাল ক্লাবের সমর্থকরাও তাকে কখনো অপছন্দ করতে পারতেন না, যা আধুনিক ফুটবলে বেশ বিরল।

তার দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য ফুটবলীয় ক্যারিয়ার ছিল অর্জনে ঠাসা। স্পেনের সোনালী প্রজন্মের অন্যতম সদস্য হিসেবে তিনি ২০০৮ এবং ২০১২ সালে টানা দুবার ইউরো জয়ের গৌরব অর্জন করেন। ক্লাব ফুটবলে ইংলিশ জায়ান্ট আর্সেনালের হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন দীর্ঘদিন, যেখানে গানার্সদের হয়ে তিনি জিতেছেন ঐতিহ্যবাহী এফএ কাপ। এছাড়া স্প্যানিশ ক্লাব ভিয়ারিয়ালের হয়ে ইন্টারটোটো কাপ জয়ের কৃতিত্বও রয়েছে তার ঝুলিতে। ব্যক্তিগত অর্জনেও তিনি ছিলেন সমান উজ্জ্বল; ২০০৬-০৭ মৌসুমে তিনি ‘স্পেন প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার’ এবং পরবর্তীতে আর্সেনালের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।

ক্যারিয়ারে একের পর এক চোট, বিশেষ করে গোড়ালির ভয়াবহ ইনজুরি কাটিয়ে যেভাবে তিনি বারবার মাঠে ফিরেছেন,তা ফুটবল ইতিহাসে এক রূপকথার মতো। চিকিৎসকরা যেখানে একসময় তার স্বাভাবিকভাবে হাঁটার আশা পর্যন্ত ছেড়ে দিয়েছিলেন, সেখান থেকে ফিরে এসে শীর্ষ স্তরের ফুটবল খেলা কেবল কাজোরলার পক্ষেই সম্ভব ছিল। দুই পায়ের সমান জাদু,চমৎকার ড্রিবলিং আর নিখুঁত পাসিং দিয়ে তিনি ফুটবলপ্রেমীদের বছরের পর বছর মুগ্ধ করেছেন।