অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলবেন সালাহ?

আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১২টায়, যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের আরলিংটনে অবস্থিত এটিঅ্যান্ডটি স্টেডিয়ামে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও মিশর। এই ম্যাচের জয়ী দল নিশ্চিত করবে শেষ ষোলোর টিকিট, যেখানে অপেক্ষা করছে আর্জেন্টিনা অথবা কেপ ভার্দে।

○ দুই দলের বিশ্বকাপ যাত্রা

অস্ট্রেলিয়া গ্রুপ ডি-তে চার পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হিসেবে নকআউটে উঠেছে। সকারুজরা টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল তুরস্ককে ২-০ গোলে হারিয়ে। দ্বিতীয় ম্যাচে সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ২-০ গোলে হারের পর শেষ ম্যাচে প্যারাগুয়ের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে শেষ ৩২ নিশ্চিত করে তারা।

বিশ্বকাপে এর আগেও নকআউট পর্বে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। ২০০৬ ও ২০২২ সালে তারা শেষ ষোলোয় উঠেছিল। সর্বশেষ কাতার বিশ্বকাপে শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হওয়া আর্জেন্টিনার কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল তারা।

অন্যদিকে, মিশর গ্রুপ জি-তে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে বেলজিয়ামের পর দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে নকআউটে জায়গা করে নিয়েছে। ফারাওরা প্রথম ম্যাচে বেলজিয়ামের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে। এরপর নিউজিল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়ায়। শেষ ম্যাচে ইরানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় গ্রুপসেরা হতে পারেনি।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে ১৯৩৪ সালের পর আর কখনও শেষ ষোলোয় উঠতে পারেনি মিশর। এবার সেই দীর্ঘ অপেক্ষা ঘোচানোর সুযোগ তাদের সামনে।

○ মুখোমুখি পরিসংখ্যান

দুই দলের মধ্যে এটিই হবে মাত্র দ্বিতীয় সাক্ষাৎ। এর আগে ২০১০ সালের নভেম্বরে একটি প্রীতি ম্যাচে মিশর ৩-০ গোলে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়াকে।

○ দলীয় খবর

অস্ট্রেলিয়ার জন্য দুঃসংবাদ, জ্যাকব ইতালিয়ানো (কুঁচকির চোট) এবং ম্যাথিউ লেকি (হ্যামস্ট্রিং) এই ম্যাচে খেলতে পারবেন না। তবে কোচ টনি পোপোভিচ আগের ম্যাচের একাদশই ধরে রাখতে পারেন। রক্ষণভাগে আবারও দেখা যেতে পারে তরুণ সেন্টার-ব্যাক লুকাস হেরিংটনকে। আক্রমণে বড় ভরসা ২০ বছর বয়সী নেস্টরি ইরানকুন্ডা। জাতীয় দলের হয়ে ১৮ ম্যাচে ৬ গোল করা এই ফরোয়ার্ড চলতি বিশ্বকাপেও গোল করেছেন।

অন্যদিকে মিশরের সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহকে নিয়ে। ইরানের বিপক্ষে ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পাওয়ার পর থেকে তাঁর খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। তবে মেডিকেল টিম আশাবাদী, তিনি শুরুর একাদশেই থাকতে পারবেন। এ ছাড়া হামদি ফাতহি, হোসাম আবদেলমাগুইদ, মোহাম্মদ আবদেলমোনেম এবং আহমেদ এল ফতুহও পুরোপুরি ফিট নন। তবে নিশ্চিতভাবেই খেলতে পারবেন না মিডফিল্ডার মোহানাদ লাশিন। ইরানের বিপক্ষে হলুদ কার্ড দেখে তিনি এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় পড়েছেন।

○ সম্ভাব্য একাদশ

অস্ট্রেলিয়া:

বিচ; সারকাতি, সাউতার, হেরিংটন; বস, ও'নিল, আরভিন, বেহিচ; ভলপাতো, ইরানকুন্ডা, মেটক্যালফ।

মিশর:

শোবেইর; হানি, ইব্রাহিম, রাবিয়া, হাফেজ; আতেয়া, সাবের; জিকো, সালাহ, আশুর; মারমুশ।

○ ম্যাচের সম্ভাব্য ফল

কাগজে-কলমে দুই দলই বেশ কাছাকাছি। অস্ট্রেলিয়ার সংগঠিত রক্ষণ এবং মিশরের দ্রুতগতির আক্রমণের মধ্যে জমজমাট লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে যদি মোহাম্মদ সালাহ পুরোপুরি ফিট থেকে খেলতে পারেন, তাহলে আক্রমণভাগে মিশর কিছুটা এগিয়ে থাকবে।

○ সম্ভাব্য ফলাফল: অস্ট্রেলিয়া ১-২ মিশর।