লিগ কাপে মেসিবিহীন মায়ামির হার, হোর্হে মেসিকে শ্রদ্ধা

লিওনেল মেসিকে ছাড়াই লিগ কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নেমেছিল ইন্টার মায়ামি। তবে অধিনায়ককে ছাড়া জয় পাওয়া হলো না তাদের। মেক্সিকান ক্লাব মনটেরির কাছে ২-১ গোলে হেরে টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ পড়ার শঙ্কায় পড়েছে সাবেক চ্যাম্পিয়ন ও বর্তমান রানারআপ দলটি।

মেসি অবশ্য এদিন মাঠে ছিলেন না। বাবা হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবর পেয়ে আর্জেন্টিনার রোজারিওতে ছুটে গেছেন তিনি। ৬৮ বছর বয়সে দীর্ঘদিনের অসুস্থতার পর রোজারিওর একটি হাসপাতালে মারা যান হোর্হে। তিনি শুধু মেসির বাবা নন, দীর্ঘ সময় ছেলের এজেন্ট ও ক্যারিয়ারের অন্যতম প্রধান পরামর্শদাতাও ছিলেন।

মেসির এই শোকের দিনে ম্যাচ শুরুর আগ হোর্হে মেসির স্মরণে এক মিনিট নীরবতা পালন করে দুই দল। ইন্টার মায়ামির খেলোয়াড়েরাও কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামেন। পুরো ম্যাচ জুড়েই ছিল শোকের আবহ। মেসির প্রতি সমর্থন জানাতে তার সতীর্থরাও নানাভাবে শ্রদ্ধা জানান।

নিউ স্টেডিয়ামে অবশ্য শুরুটা ভালোই করেছিল মায়ামি। ম্যাচের ৩২ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরোর কাছ থেকে বল পেয়ে দুর্দান্ত শটে গোল করেন রদ্রিগো ডি পল। গোলের পর মেসির জার্সি হাতে তুলে নিয়ে হোর্হে মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানান আর্জেন্টাইন এই মিডফিল্ডার। আবেগঘন সেই উদযাপনে সতীর্থের প্রতি তার সমর্থন।স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

এক গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় ইন্টার মায়ামি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের চিত্র পাল্টে যায়। ৪৭ মিনিটে হুগো সাইপার্সের গোলে সমতায় ফেরে মনটেরি। এরপর দুই দলই জয়সূচক গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। ম্যাচ শেষ হওয়ার ঠিক আগে রিকার্ডো চাভেজের কাছ থেকে বল পেয়ে জয়সূচক গোলটি করেন দিয়েগো রসি। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মনটেরি।

এই হারে লিগ কাপের নকআউট পর্বে মায়ামির পথ কঠিন হয়ে গেল। অন্যদিকে, দলের সবচেয়ে বড় তারকা ও অধিনায়ক মেসি ছিলেন মাঠের বাইরে, জীবনের অন্যতম কঠিন সময়ে পরিবারের পাশে। বাবার শেষকৃত্যে অংশ নিতে স্ত্রী ও তিন সন্তানকে নিয়ে রোজারিওয়ে পৌঁছেছেন তিনি। জর্জ মেসির মৃত্যুতে ফুটবলবিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে শোকবার্তা এসেছে। মেসির শৈশবের ক্লাব নিউয়েলস ওল্ড বয়েজ, আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনসহ সাবেক ক্লাব ও ফুটবলসংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোও পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে।

মাঠে মেসির অনুপস্থিতি তাই শুধু একজন তারকার না থাকা নয়, ছিল এক শোকাহত সতীর্থের অনুপস্থিতি। আর সেই আবেগঘন রাতেই জয় হাতছাড়া করে নকআউট পর্বে ওঠার সমীকরণ আরও কঠিন করে ফেলল ইন্টার মায়ামি।